Met de bouw werd begonnen in 1873 naar de plannen van Pieter Jozef Taeymans en werd 3 jaar later voltooid. Het gebouw was oorspronkelijk een meisjesschool en omvatte ook de woning van het schoolhoofd. Het werd meermaals vergroot, zoals de Noordelijke vleugel door de Stadsarchitect L. Van Ravestyn. Het is in neoclassicistische stijl opgetrokken. Het gebouw heeft een symetrische opbouw en bevat een monumentale houten trap. Sinds 1971 is hier de Stedelijke Academie voor Schone Kunsten gevestigd.